Une ancienne et vénérable tradition rapporte que Saint Materne, évêque de Tongres, vint évangéliser la contrée où se trouve actuellement bâtie la petite ville de Walcourt.
Après avoir converti les populations païennes des environs, Materne fit construire sur une colline dominant la vallée de l'Eau d'Heure, peut-être sur les débris d'un temple païen, un oratoire qu'il dédia à la Mère de Dieu, comme il en avait la pieuse coutume. Là, il plaça sur l'autel avec respect une image de bois de Notre-Dame que, suivant cette même tradition, il avait sculptée de ses mains.
Au commencement du XIIIe siècle, un violent incendie, allumé, dit-on, par la malveillance et l'impiété, se déclara dans la collégiale. On vit alors la sainte image de la Vierge sortir du milieu de l'incendie et s'élever, par une force surnaturelle, au-dessus des flammes. Tous les habitants de Walcourt furent témoins de ce prodige et virent la statue aller se poser sur un arbre à quelque distance de la collégiale, dans un endroit appelé le "Jardinet".
Malgré toutes les tentatives faites pour l'en retirer, la statue miraculeuse demeura sur l'arbre jusqu'au jour où les habitants réclamérent l'intervention de Thiéry, comte de Rochefort et seigneur de Walcourt.
Sorti de la ville à cheval, suivi de son écuyer (dit la tradition), Thiéry veut s'approcher de l'arbre où rayonne au milieu des anges la statue de la Vierge Marie; mais son cheval recule de cent pas. Trois fois, le seigneur essaie de le faire avancer, mais il ne peut atteindre l'arbre mystérieux.
Descendant alors de cheval, Thiéry s'agenouille au pied de l'arbre et fait le voeu de fonder un monastère dans cette vallée et de reconstruire la collégiale incendiée. Aussitôt, à la stupéfaction des habitants, on voit la statue miraculeuse quitter l'arbre et descendre entre les bras du seigneur de Rochefort qui s'empresse de la rapporter triomphalement à Walcourt.
C'est en mémoire de ce fait merveilleux que, chaque année, a lieu la grande et solennelle procession de la Trinité qui attire bon nombre de pélerins
